Chaque été, une commune d’environ 10 000 habitants du nord des Deux-Sèvres se transforme en capitale mondiale du jeu. Le FLIP de Parthenay, le Festival ludique international de Parthenay, vient de refermer sa 40e édition après douze jours de festivités, du 8 au 19 juillet 2026. Derrière les dés, les plateaux et les files d’attente, c’est toute une économie locale qui vit au rythme de ce rendez-vous devenu, en quatre décennies, une véritable institution de la Gâtine.
Un rendez-vous devenu institution en Gâtine
Né en 1986, le festival s’est imposé comme l’un des plus grands événements consacrés au jeu en Europe. Sur près de 45 000 m² répartis dans les rues et les places de la ville, l’édition anniversaire proposait environ 4 000 jeux à découvrir, essayer et acheter. Cette année, les organisateurs ont même revendiqué un nombre record d’exposants, avec autour de 200 éditeurs présents pour souffler les quarante bougies de la manifestation.
Pour une ville de la taille de Parthenay, accueillir un tel afflux relève de la prouesse logistique. L’événement mobilise chaque été des centaines de bénévoles, des commerçants et des services municipaux, et rappelle combien une initiative locale peut rayonner bien au-delà de son territoire.
Une fréquentation en léger recul en 2026
L’édition 2025 avait attiré plus de 200 000 visiteurs. Celle des 40 ans a rassemblé un peu moins de festivaliers, un tassement que les organisateurs et les exposants attribuent à un contexte estival particulier. Deux facteurs reviennent dans tous les bilans :
- La canicule de la première semaine, qui a contraint le festival à aménager ses horaires avec une coupure en milieu de journée pour protéger le public et les bénévoles.
- Les matchs de la Coupe du monde de football : plusieurs exposants ont constaté que les stands se vidaient dès que l’équipe de France entrait sur le terrain.
Ce ralentissement s’est lu jusque dans les ventes. Environ 28 000 boîtes de jeux ont trouvé preneur cette année, contre 37 000 lors de l’édition précédente, soit un recul d’environ 25 %. Un rythme qui reste soutenu — près de trois boîtes vendues chaque minute — mais qui a fragilisé certains professionnels. Un responsable d’un grand éditeur évoquait des ventes en baisse de 5 à 10 % par rapport à l’été 2025, tandis qu’un petit créateur venu de Dordogne peinait, pour sa première participation, à couvrir ses frais.
Un moteur pour l’économie locale de Parthenay
Au-delà des chiffres de billetterie, le FLIP irrigue tout le tissu économique de la ville. Hôtels, campings, restaurants, boulangeries et commerces de proximité profitent de cette fréquentation estivale concentrée sur moins de deux semaines. Pour beaucoup d’établissements, le festival représente l’un des temps forts de la saison touristique en Nouvelle-Aquitaine.
Le léger recul de 2026 invite néanmoins à la lucidité. « On va tous devoir réajuster nos effectifs », reconnaissait un organisateur à l’issue de la manifestation. Météo extrême et grands événements sportifs qui captent l’attention : les festivals d’été français, y compris les plus solides, doivent désormais composer avec des aléas nouveaux. Reste une certitude : à 40 ans, le rendez-vous parthenaisien demeure un formidable atout d’attractivité pour son territoire, et un exemple étudié partout en France de ce qu’une animation culturelle peut apporter à une petite ville.
Pour suivre d’autres initiatives qui font vivre nos territoires, retrouvez notre rubrique Actualités Locales, nos analyses Économie et nos idées de sorties dans Activités et Loisirs.
Questions fréquentes
Quand a eu lieu la 40e édition du FLIP de Parthenay ?
Le Festival ludique international de Parthenay s’est déroulé du 8 au 19 juillet 2026, soit douze jours de festivités dans le centre-ville de Parthenay, dans les Deux-Sèvres.
Pourquoi la fréquentation a-t-elle baissé en 2026 ?
Les organisateurs pointent deux causes principales : une forte canicule durant la première semaine, qui a imposé des horaires aménagés, et les matchs de la Coupe du monde de football, qui ont détourné une partie du public à certains moments.
Quel est le poids du festival pour la ville ?
Avec plus de 200 000 visiteurs en 2025 et environ 200 éditeurs présents, le FLIP constitue un moteur économique majeur pour Parthenay et ses commerces, ainsi qu’un rendez-vous phare de la saison touristique locale.
